Download the Exclusive Bali Art Guide Map

I Wayan Eka Mahardika Suamba

Senior Artist
Baturulangun Batuan Artist Association

Artist Statement

For me, painting is a space of boundless imagination where the 'impossible' becomes very possible. Although I was raised within the strict technical conventions of the Batuan style, I choose not to be a mere photocopy of my predecessors; instead, I am constantly seeking 'Eka' within my own canvas.

My visual character is an experiment that blends the intricate natural details of my grandfather, Taweng, the black-and-white techniques of my uncle, Wayan Diana, and the imaginative narratives of Wayan Bendi. However, I steer these elements toward a more modern and cheerful direction. While classical Batuan paintings tend to be monochromatic or somber, I prefer vibrant, 'striking' colors because they radiate the energy of happiness.

I have a deep love for the aquatic world; fish appear as a visual signature in almost all of my works. I also enjoy inserting modern anomalies in the midst of tradition. To me, Batuan painting must keep moving—it can capture mythology, but it must also be able to portray limitless imagination. Art is an eternal journey of seeking, and I continue to search for that identity in every stroke.

Bagi saya, melukis adalah ruang imajinasi tanpa batas di mana hal-hal yang 'tidak mungkin' menjadi sangat mungkin. Meski saya dibesarkan dalam teknik pakem Batuan yang ketat, saya memilih untuk tidak sekadar menjadi fotokopi dari pendahulu saya, dan selalu mencari 'Eka' di dalam kanvas saya sendiri.

Karakter visual saya adalah sebuah eksperimen yang memadukan kerumitan detail alam kakek saya Taweng, teknik hitam-putih paman saya Wayan Diana, dan narasi imajinatif Wayan Bendi. Namun, saya membawa elemen-elemen ini ke arah yang lebih modern dan ceria. Jika lukisan Batuan klasik cenderung monokrom atau kalem, saya lebih menyukai warna-warna 'ngejreng' yang cerah karena memberikan energi kebahagiaan.

Saya sangat mencintai dunia air; ikan hampir selalu hadir sebagai tanda tangan visual dalam setiap karya saya. Saya juga senang menyisipkan anomali modern di tengah tradisi. Bagi saya, lukisan Batuan harus terus bergerak—ia bisa menangkap mitologi, namun ia juga harus bisa memotret imajinasi tanpa batas. Seni adalah perjalanan abadi untuk mencari, dan saya masih terus mencari jati diri itu dalam setiap goresan.

Artist Biography

I Wayan Eka Mahardika Swamba was born on Indonesia's Independence Day, a momentum that seemed to foretell the spirit of freedom found in every brushstroke. Growing up in a family of renowned painters in Batuan Village, Eka is the grandson of the legendary painter I Wayan Taweng and the nephew of prominent Batuan art figures: I Wayan Bendi, I Ketut Sadia, and I Wayan Diana.

Despite pursuing a formal education in Economic Management, his life's passion remains anchored in painting, which he has practiced self-taught since the age of ten. His artistic education was not obtained from a formal school, but through intensive observation in his uncles' studios. He absorbed the sharp black-and-white technique (nyawi) from Wayan Diana and learned to build grand narratives from Wayan Bendi. However, the most fundamental influence came from his grandfather, Wayan Taweng, who disciplined him to find his own identity and strictly forbade the imitation of others' work—even his grandfather's own creations.

Eka is known as an artist who dares to cross the boundaries between tradition and modernity. He frequently inserts contemporary anomalies into the rigid Batuan conventions, such as celestial nymphs (bidadari) wearing modern skirts, high priests (pedanda) carrying mobile phones, and even futuristic themes like astronauts riding interstellar vessels. One consistent visual signature is the presence of fish and water elements, rooted in his childhood interest in painting aquarium objects.

As an adaptive young-generation artist, Eka utilizes social media to build an international network of collectors. He actively participates in collective exhibitions with the Baturulangun community and the Kelompok Batu, and has exhibited his work in prestigious art spaces such as Griya Santrian and Rudolf Bonnet’s House in Campuhan. Through his work, Eka continues to answer the challenges of the times: preserving ancestral heritage while constantly moving forward in search of an authentic visual character.

I Wayan Eka Mahardika Swamba lahir bertepatan dengan hari kemerdekaan Indonesia, sebuah momentum yang seolah meramalkan semangat kebebasan dalam setiap goresan kuasnya. Tumbuh dalam keluarga pelukis bernama besar di Desa Batuan, Eka adalah cucu dari pelukis legendaris I Wayan Taweng serta keponakan dari para tokoh seni Batuan yang terkemuka yaitu I Wayan Bendi, I Ketut Sadia, dan I Wayan Diana.

Meskipun menempuh pendidikan formal di bidang Ekonomi Manajemen, gairah hidupnya tetap tertambat pada seni lukis yang ia pelajari secara otodidak sejak usia 10 tahun. Pendidikan seninya tidak didapatkan dari sekolah formal, melainkan melalui pengamatan intensif di studio paman-pamannya. Ia menyerap ketajaman teknik hitam-putih (nyawi) dari Wayan Diana dan belajar membangun narasi besar dari Wayan Bendi. Namun, pengaruh paling fundamental datang dari kakeknya, Wayan Taweng, yang mendidiknya dengan disiplin tinggi untuk menemukan jati diri sendiri dan melarang keras peniruan objek karya orang lain—bahkan karya kakeknya sendiri.

Eka dikenal sebagai pelukis yang berani melintasi batas antara tradisi dan modernitas. Ia sering menyisipkan elemen-elemen anomali yang kontemporer ke dalam pakem Batuan yang kaku, seperti sosok bidadari yang mengenakan rok modern, pedanda yang membawa ponsel, hingga tema futuristik seperti astronot yang menunggangi pesawat antartika. Satu elemen yang menjadi tanda tangan visualnya adalah kehadiran figur ikan dan unsur air, yang berakar dari minat masa kecilnya yang gemar melukis objek akuarium.

Sebagai seniman generasi muda yang adaptif, Eka memanfaatkan media sosial untuk membangun jejaring kolektor internasional. Ia aktif berpartisipasi dalam pameran kolektif bersama komunitas Baturulangun dan Kelompok Batu, serta pernah memamerkan karyanya di ruang seni ternama seperti Griya Santrian dan Rudolf Bonnet’s House di Campuhan. Melalui karyanya, Eka terus berupaya menjawab tantangan zaman: menjaga warisan leluhur sambil terus bergerak mencari karakter visual yang otentik.

Style: Traditional Balinese, Batuan Style - Intangible Cultural Heritage of Indonesia

Mediums: Chinese Ink & Acrylic